Aqueménidas (Parte 1)

En la historia antigua, Irán era conocido tanto como una tierra como un pueblo, aunque no es probable que el imperio fuera conocido como tal hasta el período Sasánida. Las tribus arias llegaron a la tierra en el tercer y segundo milenio antes de Cristo, probablemente en más de una ola de inmigración. Las tribus nómadas iraníes se asentaron en la meseta iraní y, en el primer milenio a. C., los medos, los persas, los bactrianos y los partos poblaron la parte occidental, mientras que los pashtunes y baluches iraníes comenzaron a asentarse en el borde oriental, en la frontera montañosa del noroeste de la India y en lo que ahora es Baluchistán. Todavía había otros pueblos iraníes, como las tribus escitas y alanas, los primeros hostigaron más tarde a varios imperios persas con sus incursiones fronterizas.

La historia persa antigua comienza con la creación del primer imperio mundial por Ciro el Grande de los aqueménidas hace más de dos mil quinientos años. Este imperio no siguió siendo tan glorioso como lo fue bajo Ciro y su sucesor, Darío, pero aún era el imperio mundial más grande cuando fue derrotado y conquistado por Alejandro, característicamente dentro de un corto período de tiempo en el 330 a.

El imperio seléucida establecido después de la muerte de Alejandro introdujo aspectos de la cultura griega en las tierras persas, pero no lo suficientemente profundo como para que arraigaran con fuerza en desarrollos culturales posteriores. Desde el 247 a. C. en adelante, los partos iraníes del noreste comenzaron a formar un estado, aunque el imperio aráscida tardó otro siglo en alcanzar su plenitud. Sin embargo, un cierto grado de helenismo sobrevivió bajo los arsácidas, que a su vez fueron derrocados en el 224 dC por Ardeshir Babakan, fundador de la dinastía sasánida, una vez más con una rapidez típica. Los sasánidas eran éticamente persas y, habiendo surgido de Persis (Pars), intentaron reconstruir el imperio persa tradicional, aunque no era tan vasto y poderoso como el de los aqueménidas. Más de cuatro siglos después fueron derrocados por los árabes musulmanes, nuevamente en un período de tiempo relativamente corto.

Unos años más tarde dirigió su atención hacia el este para proteger sus fronteras orientales de incursiones nómadas, conquistando vastos territorios que incluían Hircania, Partia y Soghdiana hasta el río Jaxartes (Seyhun o Syr Darya), que desemboca en el mar de Aral. Ciro introdujo la agricultura en estas regiones y construyó ciudades fortificadas, de las cuales la más famosa ahora es la ciudad de Samarcanda en Uzbekistán, para defender la parte nororiental de su imperio contra los ataques de los nómadas de Asia central. -------

Pero la joya de su corona imperial llegó con la conquista de Babilonia en 539, que era la civilización sobreviviente más antigua de la región e incluía Mesopotamia, Siria y Fenicia. La justicia y moderación con que Ciro trató al pueblo conquistado es una leyenda. El Cilindro de Ciro, ahora en el Museo Británico, en el que se proclama la libertad de sus pueblos súbditos en materia de religión y cultura, a veces se describe como la primera carta de derechos humanos. Si bien los “derechos humanos” es un concepto moderno que no tiene más de dos siglos de antigüedad, que se remonta a las revoluciones estadounidense y francesa, la denominación puede ser relevante en la medida en que destaca la moderación y la tolerancia por parte de un señor supremo en situaciones generalmente inmoderadas e intolerantes. edad. Ciro demostró que respetaba al dios Bel (Marduk) de los babilonios, y liberó al pueblo judío del cautiverio y ordenó la reconstrucción del templo en Jerusalén.

Cuando comenzó sus conquistas, su capital era Ansha, convirtiendo a Ecbatana en su segunda capital después de haber extendido su dominio a Media. En otra capital, Babilonia, fue investido oficial y ceremoniosamente como rey, pero vivió en todas estas ciudades en diferentes épocas. Fundó su propia capital nueva y enteramente persa, Pasargadae, que puede haber significado "el campamento de los persas" a unos 150 kilómetros al noreste de la moderna ciudad de Shiraz. Su construcción comenzó en el 546 aC o más tarde, y aún no estaba terminada cuando Ciro murió en el 530 o 529, permaneciendo como la capital de los persas hasta que Darío comenzó a construir otra en Persépolis.-------

El sitio arqueológico cubre 1,6 kilómetros e incluye la tumba de Ciro, sus mayores monumentos sobrevivientes, la fortaleza de Tall-e-Takht sentada en la colina cercana y los restos de dos palacios y jardines reales. Sobre la puerta había un mensaje tallado en persa antiguo, elamita y babilónico: “Yo, Ciro, el rey, aqueménida”. Los jardines son el ejemplo más antiguo conocido del persa "Chahar Bagh", o diseño de jardín cuádruple. Ahora en ruinas, Pasargadae representó lo mejor del arte persa en este período. Préstamos arquitectónicos y decorativos de Babilonia, Egipto y otras tierras extranjeras se infundieron con el arte indígena iraní para producir un efecto compuesto único, una maravilla artística que algunos estudiosos han puesto por encima incluso del complejo mucho más majestuoso y completo de Persépolis.

Las tradiciones sobre cómo murió Ciro son variadas. Según Heródoto, murió en una batalla mientras corría hacia el este para enfrentarse a los nómadas intrusos de origen iraní; Jenofonte creía que murió por causas naturales; y según otra tradición, fue herido de muerte durante una expedición al Lejano Oriente. Ya había hecho a su primer Cambises rey de Babilonia y le encargó los preparativos para una invasión de Egipto, mientras que su hijo menor, Bardiya, estaba a cargo de las provincias orientales. Antes de partir hacia Egipto en 525, Cambises hizo asesinar en secreto a su hermano, aparentemente por temor a que pudiera rebelarse en su ausencia. Conquistó Egipto y se cree que mostró intolerancia religiosa y cultural hacia los egipcios, aunque investigaciones recientes han tendido a modificar esa creencia. Mientras tanto, escuchó que en Persia un impostor había reclamado a Bardiya y había usurpado el trono. Murió mientras regresaba corriendo de Egipto, tal vez hiriéndose accidentalmente con su propia espada, suicidándose deliberadamente o de alguna otra manera...